Siegfried Lenz gehört zum Inventar der Bücherhalle – ansonsten aber Fehlanzeige

Wir werden also den Gedanken ans Centerfold beiseite schieben und uns aufnahmebereit vor die Bücherwand stellen, die unsere lokalen Literaten über Jahrhunderte vollgeschrieben haben.

Hier gibt es allerdings ein klitzekleines Problem. Wer im Oktober 2015 die Bücherhalle Elbvororte aufsucht – immerhin zuständig für ein halbes Dutzend Stadtteile – und nach den literarischen Größen unserer Heimat sucht, der findet …

Nichts. Schön, Lenz, der gehört zum Inventar, ansonsten aber Fehlanzeige. Die Regale quellen über vor Krimis, Selbsterkenntnis und Seichtem mit Hund …

Auch in den lokalen Buchhandlungen ist die Lage ernst. Rainer Völker, über 30 Jahre lang Inhaber der Buchhandlung Kortes, erinnerte sich einst an diese schöne Jubiläumsausgabe der Werke Hans-Henny Jahnns, die im obersten Regal eine völlig ungestörte Totenruhe genoss.

Heute werden bei Kortes von unseren acht Namen nur noch Lenz und Janssen nachgefragt. Bei allen anderen gehe der Umsatz gegen Null, so Verkäuferin Helle Erichsen. Wichtige Werke von Hans Leip sind nur noch antiquarisch erhältlich (die einzige Neuauflage dieses Autors ist „Jan Himp und die kleine Brise“).

Nachfrage in Rissen, Buchhandlung Kötz und Buchenau. Werden die Klassiker hier noch gekauft? „Selten“, heißt es. „Wenn ein Todestag ansteht, dann schon.“

Auch hier steht so gut wie keiner der genannten Autoren im Regal, bis auf Siegfried Lenz natürlich. Auch hier wird auf Kundenwunsch antiquarisch bestellt, aber das kommt laut Verkaufsteam bei Namen wie Jahnn „einmal im Jahr vor“.

Autoren wie Gustav Frenssen, Detlev von Liliencron und Richard Dehmel sind im Handel also wirklich mausetot, die anderen riechen nur etwas streng.

Etwas anders klingt dies in der Buchhandlung Harder in der Othmarschener Waitzstraße. Inhaberin Nikoletta Ehlers muss bei Liliencron, Barlach, Frenssen, Dehmel und Leip ebenfalls passen. Bücher von Lenz, Jannsen und – Überraschung! – Jahnn seien vorrätig und würden ab und zu tatsächlich verkauft. Listen von Antiquariaten gehören aber auch in Othmarschen zu den Bezugsquellen.

Die Beobachtung, nach der sich eher Senioren den Klassikern zuwenden, lässt sich auch unschwer bei Harder machen. Das ist nicht für jeden erfreulich, heißt es doch, dass die Lektüre weiter zurückgeht und die Jungen allenfalls zwangsweise mit alten Texten traktiert werden.

Aber ist das wirklich so? Gibt es an den Schulen noch immer die berüchtigte literarische Druckbetankung?

Dr. Kirsten Nicklaus, Schulleiterin im Gymnasium Rissen, stimmt ihm mit Einschränkungen zu.

„Die genannten Autoren spielen eher selten eine Rolle im Deutschunterricht, höchstens, wenn es um den Vergleich verschiedener Erzählungen zu einem thematischen Schwerpunkt geht.“

Andere Hamburger Autoren wie Wolfgang Borchert, Lessing oder auch Klopstock werden in Rissen jedoch nach wie vor gelesen.

Sollten die Klassiker der Elbvororte überhaupt noch gelesen werden?

Ingrid Herzberg, Schulleiterin des Gymnasiums Blankenese schließlich schreibt: „Siegfried Lenz spielt als Romanautor und Verfasser von Kurzgeschichten immer noch eine Rolle. Sein ‚Feuerschiff’ liest bei uns regelmäßig der 9. Jahrgang. (…) Die anderen Autoren werden nicht mehr gelesen – Frenssen und Dehmel wären auch schwer verdauliche Kost!“

Die hier zu Recht angesprochene Verdauung führt uns zu einer völlig neuen Frage, mit der dieser Artikel einen ketzerischen Drall bekommen könnte.

Sollten die Klassiker der Elbvororte überhaupt noch gelesen werden?

Im Falle Frenssen irritiert die Tatsache, dass die Blankeneser Frenssenstraße 1985 in Anne-Frank-Straße umbenannt wurde. Tatsächlich war der ehemalige Pastor, der auf dem Höhepunkt seiner Popularität in den 20er-Jahren sogar als Kandidat für den Nobelpreis für Literatur galt, ein Rechtsaußen. Im Laufe seines Schaffens vertrat Frenssen so ziemlich jede widerwärtige Position, die ein Mensch einnehmen kann, angefangen von kolonialistischen über rassistische Vorstellungen bis hin zu offenem Antisemitismus. Da an derlei geistigem Unrat auch heute noch kein Mangel herrscht, wäre selbst ein kommentierter Frenssen auf Lehrplänen eine schwer nachvollziehbare Entscheidung. Im Falle Dehmels liegen die Dinge weniger arg. Der Lyriker galt zu Lebzeiten nicht wenigen als wirr, aber harmlos. Ein Künstler, der über seinen Themen Liebe, Sexualität und Natur regelmäßig in Ekstase geriet, dann allerdings, 1914, mit 51 Jahren einem nationalistischen Rappel erlag. (Dehmel zog in den Krieg und versaute sich die Vita mit Propaganda.)

Bei Liliencron, Barlach (dessen Texte derart in Vergessenheit geraten sind, dass ihn viele heute nur noch als bildenden Künstler sehen) und Jahnn ist der Fall weniger klar. Es wäre ignorant, den Texten Hans Henny Jahnns jede zeitlose Qualität abszusprechen. Andererseits braucht es gute Argumente, will man der breiten Masse einen Autor ans Herz legen, nur weil der zufällig im Hirschpark gewohnt hat.

Die deutsche Literaturtradition hat eine derartige Fülle hervorgebracht, dass wir bei der Auswahl eines Kanons keine Kompromisse eingehen müssen.

Wirklich „überlebt“ haben daher wohl nur Lenz, Leip und Jannssen.

Die erwähnte Lenz-Novelle „Das Feuerschiff“ ist heute noch mit Gewinn und Lust lesbar und weitgehend frei von dem erzählerischen Atemstillstand, den der Autor in anderen Werken kultivierte.

Auch Hans Leips Övelgönne-Porträt „Jan Himp und die kleine Brise“ (1934) überzeugt den Leser noch heute fast mühelos mit einer Idylle fernab des Kitsches.

Der Witz des „kleinen Dostojewski“ (Janssen, über Janssen) ist auch heute noch präsent, wenngleich gut versteckt hinter seinem zeichnerischen Erbe.

Letztlich also tendiert der Elbvorortler zu einer abgeklärten Traditionspflege. Straße benennen, ja – lesen, nur wenn’s sein muss, sinnvoll oder interessant erscheint.

Insgesamt liest der Hamburger Westen jedoch vergleichsweise viel. Die Buchhandlungen sind gut besucht und ein literarisches Leben mit Wettbewerben und Lesungen wird gepflegt.

Welche neuen Klassiker sorgen wohl 2075 für neue Straßennamen?

Autor: tim.holzhaeuser(at)kloenschnack.de